アカメガシワ

絶対にこれまでにも目にしてきたはずなのに、無関心で素通りしてきたに違いない
「アカメガシワ」という木。今年はふと目にとまり、初めて名前を知り
初めて花も見ることと相成りました。
　

　
左上：興味を持ったきっかけは、家のすぐ近くや散歩コースのあちこちに、
　　　　ニョキッと生えてきた、先端の若葉が綺麗に色付いているこんな幼木でした。
　　　　手持ちの樹木辞典やネット検索でやっと「アカメガシワ」と判明。
　　　　アカメガシワの名のごとく、確かに若葉が赤いのが特徴的ね。（4/29撮影）
右上：近くのちょっとした原っぱには３mほどに育った木が生えていました。
　　　　幼木を見たときこれと同じものとは思わなかったな。
　
　
　
６月の声を聞く頃になると、右上の木にはつぶつぶ蕾のたくさん付いた花序が
伸びていました。そしてポワポワしたこんな花が咲き始めました。（6/12撮影）
「アカメガシワ」は雌雄異株で、この花は雄花です。
　
日本にも昔から自生している木で、食べ物を乗せるのに使ったり、柔らかい材を
利用して床柱・下駄・薪炭などに用いたり、鎮痛消炎剤の民間薬として広く用い
られたり、草木染の原料とされたり…と様々に活用されてきたようです。へぇ～
先日、ドラッグストアで手に取った整腸剤の成分の中に「アカメガシワエキス」と
書いてあるのを見つけてビックリ。ついこの前までアカメガシワという名前すら
知らなかったのに、こういうのも縁というのでしょうか。
　
「アカメガシワ（赤芽柏）」：トウダイグサ科・アカメガシワ属
　　　　　　　　　　　　　　　　生長の早い、高さ１０メートルにも達する落葉高木
　　　　　　　　　　　　　　　　別名「ゴサイバ（五菜葉）」「メシモリナ（飯盛菜）」